Chimères : les hybrides humains-animaux

En direct du blog de [Sylvain Timsit] :

" Le gouvernement britannique a donné son autorisation à la création in vitro d'embryons hybrides humains-animaux (ou [chimères]), à des fins de "recherches scientifiques". Des lignées de cellules souches pourraient être dérivées de ces structures embryonnaires.

Cette autorisation est assortie pour l'instant encore de quelques restrictions: les chimères ne devront pas avoir une durée de vie de plus de 14 jours et leur implantation dans un utérus est interdite.

Ce sont les chercheurs sur les cellules souches qui souhaitent disposer de telles chimères. En pratique, celles-ci seront créées en plaçant le noyau de cellules humaines (prélevées notamment chez des malades) au sein d'ovocytes animaux (lapins ou bovins, par exemple).

Des expériences préliminaires de ce type ont déjà été menées en Chine et aux Etats-Unis. "

Précisions de [Science Presse] :

" En fait, d'un point de vue strictement "technique", des hybrides humain-animal existent déjà : à travers le monde, des souris, des lapins, des vaches et des brebis sont déjà porteurs à titre expérimental de gènes humains qu'on leur a implantés pour produire des produits telle que l'anti-trypsine, utilisée pour combattre la fibrose cystique. Mais le "message" que veut envoyer Stuart Newman va au-delà : la possibilité de faire croître une bête - appelée une chimère, en référence au nom qu'avaient donnés les anciens Grecs aux demi-dieux qui étaient des hybrides homme-animal - à partir de cellules d'embryons humains et animaux. La chose semble être de plus en plus à notre portée, au vu des développements fulgurants des deux dernières années en génétique. "